孔廟，作為祭祀紀(jì)念先師孔子的重要場(chǎng)所，是歷代崇孔尊儒的產(chǎn)物。是被歷史物化了的儒家思想和傳統(tǒng)文化，內(nèi)涵深邃，積淀豐富。為了尊崇、祭祀的需要，孔子祠廟也隨著孔子地位的提高和儒家學(xué)派的發(fā)展而增擴(kuò)崇隆。

最早的孔廟是孔子故鄉(xiāng)的曲阜孔廟，始建于公元前478年，經(jīng)歷代擴(kuò)建形成雄偉壯觀的規(guī)模，占地面積14萬(wàn)平方米，三路布局，前后九進(jìn)院落，有殿閣廳堂門(mén)坊一百余座，成為孔廟之祖庭。至唐貞觀二年（628）孔子被尊為“先圣”，四年（630）詔全國(guó)各州縣學(xué)校皆建孔子廟。于是，孔子廟遍及全國(guó)各地，并且遠(yuǎn)涉東南亞等地。

孔廟、文廟作為中國(guó)主要傳統(tǒng)文化的載體，獨(dú)具特色的建筑藝術(shù)風(fēng)格，豐富的文化內(nèi)涵和保存眾多的文化藝術(shù)真品的所在，其延展的思想滲透到了人類文化的各個(gè)領(lǐng)域。有資料顯示，世界各地孔廟多達(dá)2000余座，國(guó)內(nèi)約1600余座；目前保存較好的約300余座，分屬于各級(jí)文物保護(hù)單位，形成一個(gè)獨(dú)具文化特色的孔廟群體。孔廟、文廟建筑，根據(jù)它祭祀紀(jì)念的功能的不斷發(fā)展和完善，形成了一套完整的禮儀制度，與我國(guó)其他的宗廟、祀堂、宗教等祭奠祈拜等古建筑類型相比較有著不同的特點(diǎn)。最為突出的是它的文化教育內(nèi)涵。